Een elektrische afrastering functioneert als een kringloop. Bij diercontact vloeit er een stroom, via de bodem naar de aarding terug naar het apparaat. Het principe is: afschrikking door een korte stroomimpuls. Door deze korte stroomimpuls leert het dier respect te hebben voor de afrastering: hij wordt ervan overtuigt van het raster af te blijven.
Om een elektrische afrastering goed te laten functioneren is het zeer belangrijk de aarding van het apparaat optimaal te installeren. Omdat de afrastering een kringloop is, moet de stroom, komend uit het apparaat, geleidend over het draad, door de bodem en over de aardpennen weer terugstromen naar het apparaat. Wanneer de kringloop niet gesloten is, vloeit er ook geen stroom. De dieren worden niet afgeschrikt en de afrastering functioneert niet.
Voor batterijapparaten is de bijgevoegde aardpen normaal gesproken toereikend. Bij accuapparaten moet u gebruik maken van een aardpen van minimaal 1 meter. Bij de netspanningsapparaten, die sterker zijn, moet u 2 tot 3 aardpennen van minimaal 1 meter gebruiken. Deze aardpennen moeten onderling verbonden worden.
